Anthropic avertizează că dependența centrelor de date de centrale private pe gaze naturale ar putea deveni un risc major pentru planurile sale de extindere. În documentele depuse luni pentru listarea la bursă, compania spune că dezvoltarea acestor instalații poate scumpi gazul în anumite regiuni și îi poate afecta atât ambițiile în domeniul inteligenței artificiale, cât și capacitatea de a obține aprovizionare sigură.
Centralele proprii transformă centrele de date în rivali pentru gaz
Boomul centrelor de date din SUA împinge companiile să-și construiască propriile centrale, în loc să aștepte ani pentru racordarea la rețeaua electrică. Proiectele de producție pe gaz „behind-the-meter” — conectate direct la consumator, nu la rețeaua publică — aflate în dezvoltare însumau 110 gigawați în octombrie 2026, estimează firma de analiză energetică Cleanview, față de numai 20 de gigawați în iulie 2025.
Anthropic spune că intră astfel în concurență cu alți operatori pentru combustibil și acces la conducte. În documentul de listare, compania avertizează asupra „volatilității prețurilor combustibilului și întreruperilor de aprovizionare” pe care nu le poate controla, riscuri care ar putea duce la scumpiri regionale și i-ar putea limita capacitatea de a contracta livrări ferme de gaz.
Presiunea suplimentară apare într-o piață deja tensionată. Terminalele americane exportă tot mai mult gaz natural lichefiat, pe fondul unor factori precum conflictele geopolitice și sprijinul federal pentru exporturi, iar cererea externă este estimată să se dubleze în următorul deceniu.
Estimările privind consumul viitor sunt considerabile chiar și fără ca toate proiectele anunțate să fie construite. BloombergNEF estimează că centrele de date conectate la rețea ar putea adăuga până în 2035 încă 15 miliarde de picioare cubice de gaz pe zi, echivalentul unei creșteri de 15% a cererii totale; o estimare prudentă a capacității pe amplasament aflate în dezvoltare ar mai adăuga 3 miliarde de picioare cubice zilnic până în următorul deceniu.
Controlul infrastructurii aduce și riscuri de aprovizionare
Până acum, Anthropic s-a bazat în principal pe închirierea capacității de calcul de la marii furnizori de cloud. În documentele depuse sunt menționate Amazon, Google, Microsoft și SpaceX; compania închiriază spațiu de servere în centrele de date Colossus ale SpaceX din Memphis, Tennessee, care se confruntă cu un proces pentru folosirea unor turbine pe gaz fără autorizațiile necesare.
În ultimele luni, Anthropic a început să închirieze și să dezvolte direct centre de date, încercând să reducă dependența de alte companii tehnologice și să aibă mai mult control asupra infrastructurii. Printre inițiativele evidențiate în documentul de listare se numără parteneriatul de 50 de miliarde de dolari cu Fluidstack, anunțat anul trecut, pentru servicii de dezvoltare și operare a centrelor de date; compania a anunțat amplasamente în Texas și New York.
Această strategie îi oferă un control mai direct, dar o expune și la costurile și constrângerile energetice ale proiectelor. Anthropic este asociată cu dezvoltarea unor centre de date cu instalații mari de producere a energiei pe gaz în Louisiana, Texas și Virginia de Vest; potrivit propriului document de listare al dezvoltatorului Nscale, proiectul din Virginia de Vest ar putea deveni unul dintre cele mai mari grupuri de centrale pe gaz din SUA.
Răspândirea geografică nu elimină riscul, ci îl leagă de piețe regionale distincte. Sud-estul SUA este deosebit de expus concurenței dintre centrele de date și exporturile de gaz natural lichefiat, iar Texasul este principalul punct fierbinte național pentru proiectele „behind-the-meter”, unde mai mulți dezvoltatori pot ajunge să concureze pentru aceleași rezerve și conducte.
„Nu ar fi surprinzător să vedem gazul devenind mai scump în Louisiana și Texas, unde sunt concentrate proiectele LNG”, spune Enrique Gonzalez, șeful cercetării privind gazele pentru cele două Americi la BloombergNEF. Anthropic recunoaște explicit că rivalitatea pentru combustibil și capacitatea conductelor în aceste regiuni ar putea majora prețurile și afecta încheierea contractelor de aprovizionare fermă.
De la costul centrelor AI la facturile consumatorilor
Presiunea asupra aprovizionării poate ajunge și la facturile gospodăriilor, în funcție de evoluția piețelor și de regulile aplicabile. Gonzalez spune că producătorii americani au învățat din criza energetică din 2022, când prețurile ridicate au stimulat producția și au contribuit ulterior la scăderea prețurilor; totuși, dacă prețurile de referință cresc, o parte din cost poate fi transferată consumatorilor, în lipsa unor măsuri legislative.
Pentru România și Uniunea Europeană, avertismentul nu înseamnă că presiunea americană se va transfera automat asupra pieței locale. Este însă un semnal pentru autorități, operatori de rețea și companii care planifică infrastructură AI: consumul unui centru de date trebuie evaluat împreună cu disponibilitatea energiei, capacitatea de racordare, volatilitatea combustibilului și efectul asupra celorlalți consumatori.
În practică, companiile și instituțiile din regiune ar trebui să ceară scenarii de alimentare pentru perioade de stres, să urmărească dependența de un singur combustibil sau furnizor și să clarifice cine suportă costul noilor conexiuni și al capacităților de rezervă. Planificarea transparentă și diversificarea surselor pot limita riscul ca investițiile digitale să accentueze presiunea asupra rețelei ori asupra facturilor.
Soluția nu este simplă nici pentru Anthropic. Compania menționează în prospect energia solară, eoliană, stocarea în baterii, energia nucleară și geotermală, dar avertizează că aceste surse noi s-ar putea să nu fie disponibile în cantitățile sau la termenele necesare, ori să coste mai mult.
Documentul le invocă, așadar, ca limitare, nu ca alternativă imediată garantată.
